Las Cadenas — Capítulo 15 — El Impuesto del Rey
En otra parte de Marélia, Alan cuenta qué pasó con los que quedaron de aquella noche — y repite la única regla de la ciudad.
A Kim no le gusta contar historias. Así que Jack la cuenta con él.
ALAN
— Despierta.
Nada.
— Despierta.
Abrió un ojo. Después el otro. Intentó mover los brazos y descubrió que estaban amarrados a la silla. Intentó mover las piernas y descubrió lo mismo.
— ¿Qué carajo es esto? ¿Qué está pasando?
Lo dejé mirar alrededor. Un cuarto sin ventanas, una sola bombilla, olor a cemento mojado. Mis hombres apoyados en la pared, sin prisa. Yo sentado frente a él, con la pierna cruzada, esperando.
Siempre los dejo mirar alrededor. Ahorra explicaciones.
— A ver, amigo. ¿Sabes quién soy?
Me miró fijo. Tardó. Su cara todavía tenía las marcas de aquella noche — la nariz torcida, el ojo morado, un vendaje mal puesto en la ceja. Pero lo que cambió en su cara no fue nada de eso. Fue cuando entendió.
— Tú… tú eres Alan. El rey de Marélia.
— Exacto.
Descrucé la pierna.
— Entonces, si sabes quién soy, deberías conocer las reglas para operar en mi castillo.
No sé si entiendes por qué soy el rey de Marélia. No voy a perder tiempo explicándolo. Voy a ser corto y claro.
Marélia es mi castillo.
Aquí no pasa nada sin que yo me entere. Ninguna moto cruza, ninguna carga baja, ninguna bodega abre las puertas de noche sin que alguien, en algún lugar, me lo cuente. Yo sabía de su club antes de que tuviera nombre.
— Si conocieras las reglas de Marélia — le dije —, sabrías que cometiste un error muy grave. Muy grave.
Empezó a hablar rápido. Siempre es así. El que entiende que está perdido habla rápido, como si las palabras pudieran pagar algo.
— Hermano, perdóname. Perdóname. Solo estábamos tratando de armar nuestra operación, nada más. Si es dinero, si es mercancía, lo arreglamos, lo repartimos, te puedes quedar con todo. Solo que… solo que todo se quemó. Todo. Aparecieron dos locos en nuestro negocio y lo destruyeron todo.
Dos locos.
Casi sonreí.
— Mira, querido, la cosa es así.
Me levanté. Le di la vuelta a la silla despacio.
— No me importa tu dinero. No me importa tu droga. No me importan tus negocios.
Me detuve detrás de él. No podía verme, y eso lo hacía temblar más.
— Todo eso ya lo sabía. Lo estaba dejando pasar. Los estaba dejando crecer. Porque tarde o temprano iban a tener que compartir conmigo, si querían seguir trabajando aquí. Todos comparten. Es el impuesto del rey.
Volví a ponerme frente a él.
— Pero esa parte es negociación. Esa parte es solo negocio. Y los negocios los resuelvo hablando.
— Entonces hablemos, hermano. Por favor.
— El problema no es el negocio.
— El problema es que rompiste una regla. Una regla muy clara.
Me agaché hasta quedar a la altura de sus ojos.
— En esta ciudad hay una regla. Y funciona así: al muchacho de pelo verde y al indiecito de gorra azul, nadie los toca.
Parpadeó. No entendió.
— Esa regla está clara para todos los que operan en esta ciudad. Desde el puesto más chico de la Baixada hasta la cúpula allá arriba del Morro. Nadie les toca ni un pelo a esos muchachos.
— Pero… pero ¿quiénes son esos muchachos? ¿Por qué nos atacaron?
— No importa por qué.
— Hermano, le prendieron fuego a todo. Ellos…
— No sé por qué. — Lo dije despacio, para que escuchara cada palabra. — Ustedes deben haber hecho algo muy grave. Yo he visto a esos dos actuar mucho. Muchísimo. Pero nunca los vi hacer una desgracia como la que te hicieron a ti.
Miré su vendaje.